Konatri - Le triathlon à Tahiti

Historique

L’histoire du triathlon

Le 18 février 1978, à Hawaï, quinze Marines américains relèvent le défi d'enchaîner les trois courses les plus difficiles de l'ile d'Oahu: la Waikiki Rough Water Swim (3,8 km dans le Pacifique), l'Around the Island Bike (180 km de vélo sur des routes vallonnées), le marathon d'Honolulu (42,195 km). Gordon Haller, le premier Homme de fer, « Ironman », boucle l'épreuve en 11h 46' 58'' et inscrit son nom dans l'histoire du triathlon. L’exploit fait rêver et les pratiquants se multiplient, attirés par le défi d’enchaîner trois disciplines jugées antinomiques et celui de repousser leurs limites. Au fil du temps, les instances internationales se sont développées et ont décliné l’épreuve en sprint, courte distance et longue distance.
En 2000, grâce au lobbysme efficace de la Fédération internationale auprès des instances olympiques et l'engouement des Australiens pour la discipline aidant, le triathlon est programmé pour la première fois aux Jeux de Sydney et y fait une entrée fracassante.

Le triathlon en Polynésie

Le triathlon se développe de manière assez naturelle en Polynésie, favorisé par un environnement plaisant et d'un climat tropical - chaud et humide - tout au long de l'année. On note cependant que la meilleure saison pour les entraînements comme pour les compétitions se situe entre février et septembre. Toutes les distances sont pratiquées sur le Fenua avec comme point fort de la saison un titre de champion de Polynésie décerné sur distance olympique et l’Aïtoman, course internationale sur distance Ironman et semi Ironman.
Si, en France le triathlon s’est développé à la faveur d'un boom des activités de plein air de type footing et de la mode des raids sportifs extrêmes, en Polynésie, on peut dire que la beauté des paysages naturels, entre mer et montagne, encouragent la pratique du triple effort. Le triathlon est un sport « nature » par excellence. L’athlète aime à s’entraîner dans un milieu naturel sain.
La population pratiquant le triple effort est en majorité issue de la zone urbaine. Les espaces d’entraînement se situent aussi dans cette zone. Le week-end, en s’éloignant de la ville on trouve des endroits plus favorables à la pratique des activités terrestres. L’île de Moorea accueille les entraînements cyclistes, tout comme la presqu’île. La prudence est toutefois recommandée, les routes ne disposant pas de voie cycliste.
S’il est une discipline qui ne souffre pas du manque d’infrastructure, c’est la natation. Les lagons proposent une aire d’entraînement exceptionnelle tant par l’espace que par le spectacle vivant des fonds sous-marins. Ceux qui appréhendent un entraînement en pleine mer se rabattront sur les piscines territoriales de Pater (Papeete) ou de la Marina Taina (Punaauia), ainsi que la piscine olympique de Tipaerui (Papeete).

La première course de triathlon en Polynésie

Le 1er triathlon organisé sur le Fenua date de 1986. En effet, Mr Bernard ROBIN organisa sur l’île de Moorea le 1er triathlon avec au programme : 2km de natation, 60 km de vélo (c'est-à-dire le tour de l’île) et enfin 20 km de course à pied pour terminer. Cette épreuve rassembla à l’époque plus d’une centaine de participants. A cette époque, il n’existait encore aucune fédération et aucune structure pour les entraînements des athlètes.

Situation actuelle

Pour la saison 2006-2007, la Fédération Tahitienne de Triathlon compte maintenant 8 clubs :

• MARARA TRI présidé par Benjamin ( tél: 77-40-90) avec 29 licenciés.
• FEI PI présidé par André LORFEVRE (tél: 50-54-54) avec 18 licenciés.
• NIUITI présidé par Moetai RICHMOND (tél : 52-15-35) avec 1 licenciés.
• TE MOOREA présidé par Alain NARDI (tél : 56-25-79) avec 7 licenciés.
• AIR TAHITI présidé par Keith COWAN (tél : 72-65-77) avec 16 licenciés.
• TE UI TOA FUN RUN (Tubuai) avec 11 licenciés
• V.S.O.P. présidé par Loïc LECOTTIER avec 4 icenciés
• KONATRI présidé par Yoann HOTELLIER (tél : 77-64-76) avec 45 licenciés.

Les différents formats de course

• Distance sprint (DS) :
  • 750m de natation
  • 20km de vélo
  • 5 km de course à pied

• Courte distance (CD) :
  • 1,5 km de natation
  • 40 km de vélo
  • 10 km de course à pied

• Longue distance (LD) :
  • 2,5 km (natation), 80 km (cyclisme), 20 km (course à pied)
  • 4 km (natation), 120 km (cyclisme), 30 km (course à pied)
  • 3,8 km (natation), 180 km (cyclisme), 42,195km (course à pied)